Das Wahlpflichtfach wird in Klassenstufe 6 in einer Orientierungsphase (außer Französisch) und ab Klassenstufe 7 bis zum Ende der Sekundarstufe I als weiteres Hauptfach belegt. Entsprechend ist die Note im Wahlpflichtfach auch versetzungs- und abschlussrelevant und den Fächern Deutsch, Englisch und Mathematik in seiner Bedeutung gleichgestellt.
Die "Pflicht" besteht dabei darin, eines von sechs angebotenen Wahlpflichtfächern zu belegen; die "Wahl" wiederum ermöglicht es den Lernenden, das für sie passende Wahlpflichtfach aus dem Gesamtangebot der Wahlpflichtfächer der IGS Gerhard Ertl auszusuchen.
Ab Klassenstufe 9 kann ein weiteres Fach freiwillig angewählt werden.